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結構質量:研究生教育質量的宏觀解讀

發布時間:2011-09-26  發布作者:  點擊數:

孫 健

我國自恢複研究生招收以來,特别是高等教育擴招以來,研究生教育規模一直高速增長。據教育部公布的《全國教育事業發展統計公報》統計,我國研究生教育規模發展迅速,從1998年到2009年,研究生招生人數由7.25萬人增長到51.09萬人,研究生在校生人數由19.88萬人增長到140.49萬人,畢業研究生人數由4.70萬人增加到37.13萬人。從規模上講,我國已成為世界研究生教育大國,但是,我國研究生教育質量遠遠未能跟上規模的發展速度,研究生教育規模的超常規發展使研究生教育質量的重要性更加凸顯。

研究生教育承擔着培養高素質創新型人才的重要任務,質量是研究生教育的生命線,提高質量是研究生教育永恒不變的主題。從整體上看,研究生教育質量不僅應包括微觀上的研究生培養質量,而且還應包括宏觀上的研究生教育結構質量。“結構本身就是衡量高等教育的質量指針,是質量問題非常關鍵的因素”[1],研究生教育質量是培養質量與結構質量的辯證統一。要全面審視研究生教育質量,必須拓展原有的質量觀,從宏觀維度解讀研究生教育質量,将研究生教育結構納入到研究生教育質量的分析框架中。隻有對研究生教育結構進行深入分析,才能更好地理解研究生教育質量。

一、研究生教育結構質量的界定

1.研究生教育結構

系統結構是指系統内部構成要素之間的相互關系,一般通過構成要素的比例關系和組合關系表現出來。“結構的實質是系統内部諸要素的相互作用,其表現形式是:①數量比例關系,包括要素的種類數目、各類要素的數量以及不同要素的比例;②時空結構關系,時間具有一維性,空間具有三維性,時空結構關系就是諸要素在時空四維空間中的排列組合形成的構型;③相互聯結方式,指要素間彼此聯結的具體形式。”[2]113從結構的角度分析系統,可以更加清晰地明确系統的内部構成。高等教育結構是高等教育系統内部構成要素之間的相互關系,潘懋元先生認為:“高等教育結構是高等教育系統内部諸因素相互依存、相互作用的關聯方式,對于教育系統來說,特别應當重視各部分的比例關系,高等教育結構随教育系統内外部因素的變化而變化,是一種動态的結構。”[3]

研究生教育從屬于高等教育的範疇,研究生教育結構是研究生教育系統内部各個要素之間相對穩定的比例關系和組合關系,這一判斷包括兩層涵義,一方面,研究生教育結構各要素之間相應的比例關系;另一方面,研究生教育結構各要素的關系是相對穩定的,研究生教育結構形成之後,會受到内外部環境的影響而發生調整變化。“研究生教育系統是由相互關聯的各種亞結構組成的複雜結構系統,由研究生教育系統的内外部各種因素相互作用形成。内外部條件的發展變化,決定其不同的結構狀态和發展變化。”[4]3

2.研究生教育質量

質量是生産管理的一個基本術語,它的原意是針對企業的産品或服務而言。美國質量管理協會認為,質量是産品或服務内外部特性的總和。國際标準化組織公布的2000ISO9000标準《質量管理體系基礎和術語》中對質量進行了權威定義,指出“質量是一組固有特性滿足要求的程度”[5]。這一界定強調質量與需求的匹配。

“教育質量是在既定的社會條件下,在教育活動客觀規律與學科自身邏輯關系的限制下,一定的教育所培養的人才滿足社會需要的程度與促進學生身心發展的程度。”[6]《中國學位與研究生教育發展戰略報告 (2002~2010)》認為,“研究生教育質量是指研究生教育系統所提供的服務滿足社會需要的程度。這一概念在内涵上分狹義和廣義兩種。狹義的質量,即指研究生教育所培養的人才的質量,一是培養的人才是否達到了學位标準和要求,二是培養的人才是否為社會做出了應有的貢獻。廣義的質量包含3個層面的内容,即滿足學術的需要;滿足社會對各行業專門人才的需要;滿足受教育者自身教育、自我實現的需要。”[7]本文認為研究生教育質量主要是指研究生教育所培養的人才滿足社會需要程度。

“教育機構是服務型組織,教育機構的産品就是教育服務。”[8]研究生教育既要遵循教育發展規律,為研究生個人提供優質教學服務,使研究生知識、技能與能力等素質得到提高,又要主動為社會建設服務,積極配合社會對人才的需求,不斷提供高質量人才。社會對人才的需求包括兩個方面,一方面是對人才個人素質的需求,另一方面是對人才整體結構的需求。因此,研究生教育質量可以分為培養質量與結構質量,培養質量側重于學生個人素質的提高,結構質量側重于人才整體結構的優化。社會通過接受研究生教育機構提供的素質優秀與結構優良的人才,實現自身的增值。因此,研究生教育質量不能孤立考慮研究生個人培養質量而不考慮結構質量,研究生教育質量必須有機整合培養質量和結構質量,以取得研究生教育質量整體優化。

3.研究生教育結構質量

“高等教育大衆化,其外在特征是高等教育規模擴張,内在特征則是高等教育結構與體系變革。”[9]研究生教育規模的擴大是我國社會發展的要求,也是建設創新型強國的必由之路。從當前的發展經驗來看,我國研究生教育規模基本能夠滿足社會需求,我國研究生勞動力市場供需狀況接近平衡。目前,我國研究生教育發展的關鍵問題不是規模而是質量。

研究生教育質量問題是“舊問題”,本文将探讨它的“新方向”。結構質量可以看成是研究生教育的宏觀質量,研究生教育結構質量是研究生培養機構在遵循教育自身規律的邏輯基礎上,所培養學生的學科、層次、類型等結構滿足社會需求的程度,是整個研究生教育體系在宏觀上的構成狀況與社會外部需求的匹配程度。研究生教育結構質量評價标準是研究生教育系統在結構上與社會需求的匹配度,匹配度越高,則結構質量越高。假定我國研究生培養質量已基本滿足社會需求,那麼今天我國研究生教育質量的關鍵問題是其結構與社會需求的吻合度不夠。因此,要提高我國研究生教育質量,除了努力提高培養質量外,目前的另一個重點應該是改善研究生教育的結構質量。

研究生教育結構與社會需求協調程度與匹配狀況,影響着研究生教育系統整體功能的發揮。高質量的研究生教育結構将有助于保持研究生教育快速有序發展,避免結構性失衡。在當前研究生教育領域,很多結構性問題已經極大地影響了研究生教育滿足社會需要的程度,也就是影響了研究生教育結構質量,為了保證研究生教育的可持續發展,必須把優化結構放在重要位置,通過優化結構來提高研究生教育質量。

二、研究生教育結構質量的要素

高質量的研究生教育結構将有助于保持研究生教育系統的動态平衡。研究生教育系統由不同層次、不同規格與不同類型部分組成,在構成要素中,層次結構、類型結構、學科結構和區域結構是決定研究生教育結構質量的關鍵因素。

1.層次結構質量

研究生教育的層次結構是“研究生教育的縱向構成,即研究生教育系統由哪些層級構成,每個層級教育的特點、培養目标與規格、修業年限與入學條件,以及不同層級間的承接關系、比例關系等”[10]。研究生教育的層次結構質量是指研究生教育層次結構滿足社會需求的程度。強調研究生教育層次結構質量的目的,在于探求層次結構的最佳狀态,以适應社會經濟發展對多層次高級人才的需求。研究生教育層次結構質量的評價标準主要體現在研究生教育層次與社會需求的匹配性,包括研究生教育層次之間比例要合理,并且必須保持與社會發展的動态适應,即多層次高級人才比例關系應與社會發展保持供求平衡,從而推動整個研究生教育系統質量最優化。

研究生教育一般分為博士研究生與碩士研究生兩個層次,這兩個層次的研究生培養要求不一樣,《中華人民共和國學位條例》規定,碩士研究生要求具有從事科學研究工作或獨立擔負專門技術工作的能力。博士研究生在知識結構和能力結構上條件更高,要求在科學或技術上做出創造性的成果。社會所需要的高層次人才,要有一定的梯度構成。如果人才層次不能與社會發展的需求相匹配,就會造成人才浪費。所以,研究生教育在不同層次培養不同标準的人才以滿足社會發展的不同需求,這是研究生教育适應社會發展的必然要求。

2.類型結構質量

學位類型是按照不同學位的特征所形成的種類,“學位類型主要分為學術性學位和職業性學位。學術性學位,也稱科學學位,是按照授予學位的學術要求的性質和特點劃分出的一種學位類型,授予科學學位的學術要求側重于理論和學術研究方面。職業性學位,在我國通常稱為專業學位。授予專業學位的要求一般是,通過高水平的專業訓練從而達到一定的水平,具有從事某種專門職業業務工作能力,并掌握紮實的專業理論知識。”[4]46研究生教育類型結構,就是根據學位特征不同而劃分的各種類型研究生的構成狀況,本文主要是指學術型研究生與專業型研究生的比例關系。由于學術型研究生與專業型研究生培養方式的差異,造成它們在知識結構和能力素質上存在差異。這兩種不同類型的研究生比例關系能否适合社會需求,是判斷研究生教育的類型結構質量的主要标準。

随着社會的發展,研究生教育與社會生産實踐聯系更加緊密,研究生教育不再隻是單純探求高深學術的場所。社會對專業型學位研究生的需求越來越大,研究生教育結構面臨由傳統的學術型學位向專業型學位轉變的趨勢。從發達國家的經驗來看,其專業型學位的比例基本與學術型學位的比例持平,甚至超過,“在美國所有碩士學位研究生教育項目中,應用型碩士學位人才培養的比例約占85%,而學術型碩士學位人才隻占約15%。”[11]目前,我國研究生教育結構中,專業型學位比例遠遠低于學術型學位。因此,未來我國研究生教育結構發展的方向應以專業型學位研究生教育為突破口,同步發展學術型學位研究生與專業型學位研究生,從而提高研究生教育類型結構質量。

3.學科結構質量

研究生教育學科結構是指研究生教育系統中不同學科專業的構成關系。我國研究生學科、專業設置的主要依據是國務院學位委員會頒布的學科專業目錄,它既是國務院學位委員會審核授予學位的學科、專業範圍劃分的依據,同時,也是指導相應的學位授予工作綱領。可以說學科專業目錄直接決定了我國研究生教育學科結構的基本框架。從整體上講,研究生教育學科結構可以分為文、理、工、農、醫五大類,這五大類之下是哲學、法學、教育學、理學、工學和軍事學等若幹個學科門類,每一學科門類由于特點的不同,又可以分為若幹一級學科和二級學科。學科結構決定了培養對象的知識能力結構,它既反映了自身學科發展的狀況,又反映了社會經濟結構、産業結構的需求。

“判斷一個國家研究生教育學科結構是否合理,主要看研究生教育培養的各類人才與社會需求的人才結構的契合度如何。”[12]175研究生教育學科結構質量是學科結構與社會需要相匹配的産物,其一方面受到社會需要的影響,另一方面它也要适應社會發展的需要,如何滿足這種适應性需求是優化研究生教育學科結構質量的重要舉措。随着國民經濟的發展,産業結構的不斷調整和變化,各産業對不同專業人才的需求也在不斷發生變化。與此相适應,研究生教育學科結構要根據這種需求的變化進行調整,以滿足需求結構變化對學科結構提出的要求,實現供需雙方的動态平衡,從而提高研究生教育學科結構質量。

4.區域結構質量

研究生教育區域結構是研究生教育在不同區域分布上的構成狀态,研究生教育如何在不同區域上合理布局,對于研究生教育質量至關重要。研究生教育區域結構質量是指研究生教育在不同區域布局上滿足社會需要的程度。區域結構質量是涉及到研究生教育宏觀發展戰略的大問題,要充分考慮區域研究生教育和當地社會發展的需要,确保與地方社會發展的要求相适應。不同的區域,由于社會發展程度差異較大,社會産業結構和職業結構各不相同,決定了它們對研究生教育的需求情況各異。研究生教育區域布局必須與地區特質相結合,發揮各區域的比較優勢,形成多元化的發展格局,盡可能保障區域研究生教育與區域社會發展的匹配性。

目前我國研究生教育區域結構的現狀是各地區研究生教育分布不均衡,東部、中部與西部地區各自的研究生教育情況各有不同,有的地區研究生教育過度集中,超過了社會發展水平,而有的地區研究生教育落後,難以适應社會發展的需要,必須采取措施加以改變。“研究生教育發展先進地區應在高質量人才培養方面加大力度,研究生教育發展落後地區不僅研究生教育規模小,而且産業結構層次低,國家應給予這些地區以有力扶持,最終實現科學合理布局。使學科專業設置在區域間協調互補,促使各區域研究生教育與區域經濟協調可持續發展。”[12]最終推動我國研究生教育整體結構的優化。

三、研究生教育結構質量的特性

1.多樣性

1998年巴黎世界高等教育會議通過的《21世紀高等教育展望和行動宣言》指出:“要考慮多樣性和避免用一個統一的尺度來衡量高等教育質量。”[13]同理,研究生教育結構質量也具有多樣性。在過去的30年中,随着科學技術的發展和人類社會的進步,我國研究生教育不僅經曆了快速擴張的過程,同時也經曆了一個多樣化發展的過程。這種多樣化發展也表現在研究生教育結構上,一方面,研究生教育結構是由一定的内部要素組合而成的有機系統,規模的擴張使得研究生教育結構中學科、類型、層次與區域等構成要素越來越複雜,它們之間的關系也日益多樣化。研究生教育結構逐漸由單一結構向多樣結構轉變,結構本身的多樣性導緻了研究生教育結構質量的多樣性。

另一方面,研究生教育所面臨的社會需求也不斷多樣化。随着高等教育大衆化發展,研究生教育面對的社會需求發生了根本性變化,更多的利益相關者參與其中,尤其是不同的社會組織對研究生教育的需求日益高漲,它們強烈要求擁有更多的話語權,這種需求既有縱向層次的差異,也有橫向斷面的不同,需求差異性帶來了研究生教育結構質量标準的多樣性。站在結構質量的高度,要分清不同社會需求,尤其是産業經濟、科技水平與勞動力狀況對研究生教育結構多樣化的價值需求。因而,當前研究生教育結構質量必然呈現多樣化趨勢,而這一趨勢必将随着研究生教育的發展而繼續下去。

2.發展性

任何事物都存在于一定的系統中,不能脫離系統而獨立存在,研究生教育與政治、經濟、科技等社會系統之間存在着密切聯系。研究生教育結構是一個動态的系統,随着時代的發展,它總是需要不斷地進行調整和優化,以适應整個社會發展的需要。同時,社會系統各要素的發展也必然引起研究生教育結構的變化。結構質量的評價标準是社會利益主體的需求,而這些需求本身随着時代的變遷而發生改變。社會利益主體需求的變化要求研究生教育結構做出相應調整,适時優化結構,保證結構始終能夠跟上研究生教育發展的形勢。因此,研究生教育結構是随着時代發展而變化,不存在一個永恒固化的結構。

因此,要用發展的眼光來看待研究生教育結構質量,在研究生教育規模快速增長時期,不斷地自我調節,持續改進是研究生教育結構質量要優先考慮的問題。通過變革研究生教育結構去适應,甚至去引導社會的變革,是研究生教育結構質量長遠的戰略目标。未來研究生教育結構質量的重點就是利用發展機遇期,通過調整來不斷優化結構,推動研究生教育結構質量躍上新的台階。

3.适應性

無論是潘懋元先生提出的“高等教育主動适應論”,還是2009年底,教育部袁貴仁部長強調的“以社會需求為導向,推動新一輪高等教育改革”的政策意向,都向我們傳遞了這樣一個信号,即高等教育必須适應社會發展。研究生教育同樣也要适應社會發展,基于政治論哲學思想的研究生教育質量觀,強調的是研究生教育對社會的适應,在質量評價指向上強調社會性,标準上強調外部适應性。适應性是判斷研究生教育結構質量的重要标準,隻有能夠有效地滿足社會需求的教育結構,才能算得上高質量。

在知識經濟時代,社會對研究生教育存在着高需求,這種高需求自然也就決定了研究生教育的發展必須與政治、經濟、科技的現實發展要求相适應。研究生教育結構隻有有效地滿足社會需求,才能實現社會利益相關者價值最大化。當然,必須指出的是,研究生教育結構與社會需求匹配是相對的、暫時的,因為社會需求總是在不斷地變化,而研究生教育結構在一定時期内則相對穩定,不可能完全固化匹配社會的需求。但研究生教育結構根據需求的變化主動作出動态調整,最大可能地适應社會需求則是可以實現的。

總之,随着我國研究生教育規模的擴大,結構問題也日益凸顯出來。例如,出現了研究生教育層次目标定位模糊,類型結構單一,學科專業設置陳舊,區域布局失衡等種種問題。研究生教育如何适應社會發展需要,在保證培養質量的同時,切實改善結構質量,這是目前迫切需要研究和解決的問題,也是我國建設研究生教育強國的必由之路。

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(選自《學位與研究生教育》2011年第9期)

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